Πρόκειται για το μικρότερο από τα «μεγάλα» νησί στο Ιόνιο Πέλαγος, μόλις 25 τετραγωνικά χιλιόμετρα σε έκταση και με ακτογραμμή μήκους 46 χλμ. Βρίσκεται 7 χλμ. νότια της Κέρκυρας και η ιστορία του είναι στενά συνδεδεμένη με αυτήν του γειτονικού νησιού.
Πράγματι, σύμφωνα με έναν μύθο, τα δύο νησιά αρχικά ήταν ενωμένα και χωρίστηκαν με ένα χτύπημα από την τρίαινα του θεού της θάλασσας Ποσειδώνα. Όλο το νησί είναι ένας υπέροχος μικρόκοσμος που δίνει την αίσθηση ενός ατελείωτου ελαιώνα. Με εξαιρετικά όμορφα χωριά και υπέροχες παραλίες, δεν είναι περίεργο το γεγονός ότι οι Παξοί έχουν εξελιχθεί σε σημαντικό τουριστικό προορισμό στην περιοχή. Πράγματι, έχει ανακηρυχθεί Πολιτιστικό Χωριό της Ευρώπης το 2004.
Η ΠΟΛΗ
Πρωτεύουσα και κύριο λιμάνι του νησιού είναι ο Γάιος (στη νοτιοανατολική πλευρά), χτισμένος στον ορμίσκο ενός κλειστού κόλπου, που προστατεύεται από τα δασώδη νησάκια του Αγίου Νικολάου και της Παναγίας. Το καλοκαίρι είναι γεμάτος με σκάφη.
Ο Γάιος έχει μια ξεχωριστή επτανησιακή ατμόσφαιρα και ιδιαίτερο περιβάλλον, που ασκεί μια έντονη γοητεία. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν η εκκλησία των Αγίων Αποστόλων με σημαντικές αγιογραφίες και το μοναστήρι της Παναγίας στη νησίδα της Παναγίας. Στο νησάκι του Αγίου Νικολάου βρίσκεται ένα βενετσιάνικο κάστρο (1423) και δίπλα του ένας ανεμόμυλος της ίδιας περιόδου. Αξιοσημείωτο είναι επίσης το Λαογραφικό Μουσείο, το οποίο στεγάζεται σε ένα κτίριο του 17ου αιώνα.
ΤΑ ΧΩΡΙΑ
Στα νότια του νησιού βρίσκεται το γραφικό χωριό Οτζιάς, ο δεύτερος μεγαλύτερος οικισμός (μετά τον Γάιο), όπου υπάρχουν τα ερείπια μιας παλαιοχριστιανικής εκκλησίας της Αγίας Μαρίνας στην τοποθεσία Πόρτο και αυτά της εκκλησίας του Αγίου Στεφάνου ψηλότερα. Δίπλα στο λιμάνι υπάρχουν πετρώματα με τις μυστηριώδεις τρύπες από αέρα. Στο βορειοδυτικό τμήμα του νησιού βρίσκεται η Λάκκα, χτισμένη σε προστατευμένο κόλπο. Αρκετά κοντά βρίσκεται το θαλάσσιο σπήλαιο της Υπαπαντής, που συνδέεται με τη βυζαντινή εκκλησία με το ίδιο όνομα, αφιερωμένη στην Παρουσία του Χριστού στο Ναό. Στη βορειοανατολική ακτή, σε μια περιοχή γεμάτη με ελιές και πεύκα, βρίσκεται ο Λόγγος, ένα χαρακτηριστικό χωριό του Ιονίου. Ένα σημαντικό τουριστικό θέρετρο με παραλίες και καλές ταβέρνες, διαθέτει εγκαταστάσεις για θαλάσσιο σκι και αλεξίπτωτο. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το παλιό ελαιοτριβείο (Ανεμογιάννη) στην άκρη του χωριού. Στο κέντρο του νησιού (στον δρόμο που συνδέει τον Γάιο με τον Λόγγο) βρίσκονται τα Μαγαζιά, ένας αραιοκατοικημένος οικισμός με παραδοσιακά σπίτια και με καταπληκτική θέα στο ηλιοβασίλεμα (από την τοποθεσία Ερημίτης).
ΠΑΡΑΛΙΕΣ
Ολόκληρο το νησί αποτελείται από δαντελωτή ακτογραμμή και αξίζει τον κόπο να το γυρίσετε με σκάφος. Κοντά στο Γάιο υπάρχουν οι παραλίες Γιαννά, Κλωνί, Καμίνι και Κακή Λαγκάδα, ενώ προσβάσιμα με καΐκι είναι τα νησάκια του Αγίου Νικολάου, της Παναγίας, το Καλτσονήσι και το Μογγονήσι στα νότια, (ενώνονται με τους Παξούς με μια μικρή γέφυρα), με τις μαγευτικές σπηλιές.
Στην περιοχή της Λάκκας βρίσκονται οι παραλίες Μονοδένδρι και Χαράμι, ενώ η πρόσβαση στο Αρκουδάκι, στον Ορκό και στον Λάκκο γίνεται με σκάφος. Στον Λόγγο υπάρχουν οι παραλίες Λεβρεχιό και Μαρμάρι, καθώς και αυτές της Γλυφάδας και του Κήπου, στις οποίες συνήθως φτάνουν ιστιοπλοϊκά.
ΕΚΔΗΛΩΣΕΙΣ - ΑΛΛΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ
Στις 15 Αυγούστου γιορτάζεται η γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου στο νησάκι της Παναγίας, όπου προσφέρεται ζωμός κρέατος στους προσκυνητές και το βράδυ υπάρχει πανηγύρι με χορούς στην κεντρική πλατεία του Γάιου. Σε όλο το νησί υπάρχουν πολλά καταστήματα, εστιατόρια, μπαρ και κλαμπ, που εξυπηρετούν τις ανάγκες των πολλών επισκεπτών. Στον Γάιο, στη Λάκκα και στον Λόγγο υπάρχουν εγκαταστάσεις για θαλάσσια σπορ. Υπάρχουν δυνατότητες ανεφοδιασμού και προμήθειας με νερό για τα ιδιωτικά σκάφη στα λιμάνια του Γάιου και της Λάκκας. Χαρακτηριστικό τοπικό προϊόν είναι το ελαιόλαδο.
ΚΟΝΤΙΝΑ ΝΗΣΙΑ
Οι Αντίπαξοι, ένα νησί που καλύπτεται από αμπελώνες, βρίσκεται στα 3 ν.μ. από τους Παξούς. Έχει υπέροχες παραλίες με διαφανή τυρκουάζ νερά και μια κάπως εξωτική γοητεία. Η Βρίκα και το Βουτούμι είναι οι πιο δημοφιλείς παραλίες, ενώ οι παραλίες με βότσαλο Ροδοβάνι και Σαρακήνικο είναι συνήθως έρημες.
ΧΡΗΣΙΜΑ ΤΗΛΕΦΩΝΑ
Δημαρχείο: 26620 32.100
Αστυνομία: 26620 32.222
Λιμεναρχείο: 26620 32.533
Κέντρο Υγείας: 26620 31.466